アラスカで最も豪華なロッジのひとつ「シェルドン・シャレー」は、デナリ国立公園の真ん中にある、岩だらけの氷河またはヌナタク（氷河または氷床から頂部のみが突き出た山や丘のこと）の上に建っています。最大10人のゲストが宿泊可能で、オーロラが空を舞うのを見たり、手つかずの雪におおわれたギザギザの山々の無限に続く山と空の境界線を観察したり、非日常の大自然を存分に味わうことができます。到着した瞬間にその絶景にノックアウトされること間違いなし。ここは国立公園内で唯一の専用バケーションヴィラとして許可されたロッジなのです。
アンカレッジから小さいけれど魅力的な街、タルキートナへ約2時間のドライブ、さらに宿が用意したヘリで約1時間のフライトで、やっとシェルドン・シャレーに到着です。ここに到達するにはヘリでの移動しかありません。北米で最も高い山、デナリ（標高6190ｍ）の影になる氷河の氷で彫られた35平方マイルという広大な谷にその円形劇場形のロッジはぽつんと建っています。ここを経営するシェルドンファミリーは、アラスカで50年以上の歴史を刻んできました。
妻のマルヌと妹のケイトの助けを借りてシェルドン・シャレーを建設したロバート・シェルドンは、1975年、わずか4歳のときにパイロットだった父親ドンを亡くしました。ドンは有名なレスキューパイロットであっただけでなく、ボストン科学博物館の創設者であるブラッドフォード・ウォッシュバーンとともにこの地域の地図を作成した測量士でもありました。彼はその後、ホームステッド法に基づいて5エーカーの土地を得ました。シェルドン・ヌナタクと呼ばれる氷河地帯です。ドンはそこに小さな山小屋を建て、1966年、情熱的な登山家や探検家のために営業を開始しました。ロバートの母親ロベルタが2014年に亡くなったあと、マルヌが倉庫を整理していると、ドンの手によるシェルドン・シャレーの原形となる青図を描いたペーパーを発見したといいます。そこで残されたファミリーはずっと父が抱いていた夢の計画を実行に移すことを決心します。
ロバートとケイトの母親が亡くなってから1年後の2015年、シャレープロジェクトは始動しました。
長老ドン・シェルドンが建設したデナリ国立公園の主要な飛行機着陸場所は、シェルドン・シャレーから半マイルほど離れています。
ロジスティックスは山岳地帯ではかなめです。物資の輸送には空の交通手段は必須なのです。ドンはそれをすでに成し遂げていました。
2018年２月にオープンしたシェルドン・シャレーは、数十年前のドンのビジョンをアップグレードしたものです。ゲストたちはヘリコプターで到着します。周囲の峡谷上空を飛び、シャンパンとアラスカのシーフードオードブルで出迎えられます。到着時はゲストたちは大騒ぎ。周囲の光景を信じられない気分で眺めているのです。
六角形のロッジ内には、コモンズと呼ばれるリビングルームがあり、効率のよいクリーン燃焼暖房システムのフィンランド製の特別な暖炉が設置されています。ダイニングスペースは、タルキートナで手作りされた美しいカバ材のテーブルの周り用意されます。上階には５つのゲストルームがあり、ゲストたちが屋外の美しさに魅了される設計になっています。シェルドン・シャレーは、この施設が二酸化炭素を排出しないことを重要視しており、ソーラーパネルと自然流出水供給システムのおかげで、これをほぼ達成しています。
シンプル＆エレガント、それがシェルドン・シャレーです。3つのバスルームを5つの部屋で共有する必要があるため、ゲストはグループまたは貸切での利用を推薦しています。
9月中旬から3月上旬までのオーロラシーズン中は、国立公園周辺の遊覧飛行、スノーシュー、スキーツーリング、遠く離れた温泉ハイクなどが楽しめます。3月上旬から7月中旬までのアドベンチャーシーズンには、ラぺリング（懸垂下降）、氷河トレッキング、マストドンボーンヤードへの訪問、釣りなどのスリリングな体験が待っています。すべてベテランのガイドが綿密なプランを提供してくれます。
夜は屋上サウナでののんびり過ごすもよし、星空観察セッションも愉しみです。そして、ディナータイムも豪華です。二―ル・ヤングの料理人を長く務め、オバマ大統領やジャスティン・ティンバーレイクの料理も作っていたアラスカの名シェフ、デイブ・ソーンによる優雅なアラスカンメニューの数々が供されます。
ゲストたちに、地球上の他のどんなものよりも雄大なこの場所を体験してほしい――それがロバート・シェルドンの願い。圧倒的なデナリの大自然の中で見るオーロラは人生最高の思い出になることは確かです。
1人1泊あたり23,000ドル（約253万円）からの料金には、宿泊施設、飲食、ヘリコプター送迎が含まれます。２泊がミニマムですが、３泊からのステイをお勧めします。
Sheldon Chalet
5800 feet elevation in the Don Sheldon Amphitheater of Denali's Ruth Glacier. Talkeetna, AK 99676
電話：＋1 907-733-2414
問合せ：https://www.sheldonchalet.com/request-more-information/
参考：予約はSheldon Chaletへ直接行います。⇒visit@sheldonchalet.com
１泊約￥2,530,000